À Colombier, dans le canton de Neuchâtel, Patric concept conçoit des machines que l’on ne trouve dans aucun catalogue. Depuis 25 ans, l’entreprise développe des solutions sur mesure pour des industriels confrontés à des défis techniques sans réponse standard. Une aventure humaine et technologique qui illustre une vision exigeante du Swiss Made, bien au-delà du simple label d’origine.
Patrick Feller
CEO, Patric concept
Le Swiss Made commence par une simple soudure
Dans l’atelier, le geste est précis. Le soudeur avance lentement le long d’un châssis inox destiné à devenir l’ossature d’une machine industrielle. Pour Patrick Feller, CEO de Patric concept, c’est ici que commence véritablement le Swiss Made. « Lorsqu’on regarde une machine terminée, on s’intéresse souvent à sa technologie ou à ses performances. Mais tout commence par la manière dont elle a été assemblée. Une belle soudure, propre, régulière, sans bavure, rend une machine plus belle, presque luxueuse. C’est un véritable savoir-faire. » Cette remarque en dit long sur la culture de l’entreprise neuchâteloise. Car chez Patric concept, la qualité ne se résume pas à un contrôle final. Elle s’incarne dans chaque étape du processus, dans chaque métier, dans chaque décision technique.
Une méthode de travail profondément suisse
Créée en 2001, l’entreprise a connu une transformation remarquable. Ses premiers développements étaient consacrés aux stations de recyclage et aux tunnels de lavage. Au fil des années, elle a progressivement élargi son champ de compétences pour devenir l’un des spécialistes suisses de la machine spéciale à haute valeur technologique. Aujourd’hui, lorsqu’un industriel se heurte à un problème qu’aucune solution standard ne permet de résoudre, c’est souvent vers ce type d’acteur qu’il se tourne. Une cadence insuffisante, un contrôle qualité impossible à automatiser, un geste humain difficile à reproduire mais aussi une exigence de traçabilité devenue critique. Installée sur 2250 m² et forte de 32 collaborateurs, l’entreprise réunit sous un même toit des compétences en ingénierie mécanique, automation, construction métallique, assemblage, mise au point et service après-vente. Une organisation qui lui permet de prendre en charge l’intégralité d’un projet, de l’idée initiale jusqu’à la mise en service chez le client. « Le Swiss Made n’est pas seulement un label. C’est une méthode de travail qui garantit la précision, la réactivité, la maîtrise technique et une véritable responsabilité vis-à-vis du client », rappelle le CEO. Autour de ce noyau, Patric concept s’appuie également sur un réseau de sous-traitants et fournisseurs sélectionnés avec soin, privilégiant autant que possible les partenaires suisses. Cette proximité permet surtout une réactivité devenue rare dans un monde industriel fortement mondialisé.
Reproduire le geste humain sans le faire disparaître
L’automatisation n’est pas toujours synonyme de remplacement, souvent, elle consiste à préserver un savoir-faire. Dans l’horlogerie, les ingénieurs de Patric concept ont ainsi travaillé sur la reproduction d’un mouvement particulièrement délicat réalisé manuellement par un opérateur lors du lavage de pièces fragiles. Grâce à la robotique et au machine learning, ils sont parvenus à reproduire fidèlement ce geste. La même logique se retrouve dans le domaine alimentaire. Certaines installations de plus de 100 m2 développées par l’entreprise prennent en charge le soin lors de l’affinage de meules de Gruyère ou de Tête de Moine. Un savoir-faire ancestral, élevé à une extrême constance. L’entreprise intervient également dans les secteurs medtech et microtechnique, où elle développe des équipements de lavage particulièrement sophistiqués, capables de répondre à des exigences de propreté et de répétabilité extrêmes. Elle conçoit aussi des systèmes de palettisation pour l’assemblage d’auto-injecteurs, des équipements de contrôle pour dispositifs médicaux, des machines de traitement du plasma sanguin ou encore des installations destinées à des environnements ATEX, où la présence de substances inflammables ou explosives impose des normes de sécurité particulièrement strictes.
L’humain derrière les machines
Dans un univers où la technologie occupe une place centrale, Patrick Feller insiste pourtant sur ce point, la véritable richesse de l’entreprise reste humaine. Derrière chaque machine se trouvent des ingénieurs, des automaticiens, des mécaniciens, des monteurs, des câbleurs et des serruriers dont les compétences s’additionnent pour donner naissance à des équipements uniques. L’introduction récente de la soudure laser illustre cette philosophie. L’objectif n’est pas de remplacer l’artisan, mais de lui offrir de nouveaux outils afin d’améliorer encore la régularité et la qualité du travail réalisé. Une machine n’est pas simplement fabriquée en Suisse, elle est le résultat d’une culture du détail, d’une responsabilité assumée et d’une chaîne de compétences dont chaque maillon compte.
Une ambition de taille
Dans l’industrie moderne, la rentabilité d’une machine ne se mesure plus uniquement à son coût d’acquisition. Disponibilité des équipements, maintenance, qualité de production, traçabilité, évolutivité et accompagnement sur la durée sont devenus des critères déterminants. Patric concept construit sa valeur précisément sur cet ensemble. Au fond, le Swiss Made n’est pas ce qui est gravé sur une plaque signalétique. C’est ce qui demeure invisible, l’expérience d’un mécanicien, l’exigence d’un ingénieur, l’engagement d’une équipe entière à ne rien laisser au hasard. C’est une manière de penser, de fabriquer et d’assumer la responsabilité de ce que l’on livre. Et parfois, tout cela commence simplement par une soudure parfaitement exécutée.
Plus d’informations sur
www.patric.swiss
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