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L’engagement RSE de l’Union Maraîchère de Genève : une approche holistique

14.10.2024
par SMA

L’Union Maraîchère de Genève (UMG) s’est récemment distinguée en obtenant le label B Corp, une certification internationale qui reconnaît les entreprises répondant à des standards élevés de performance sociale, environnementale et de transparence. Ce jalon important, et inédit dans le domaine agricole, était la suite logique d’une série d’initiatives qui témoignent d’un engagement dont les racines sont profondes sur de nombreux plans.

En 2020 déjà, l’UMG plantait des graines en adhérant à l’association Demain la Terre, renforçant ainsi son engagement en faveur d’une agriculture durable. Cette adhésion a permis à l’UMG de formaliser ses pratiques vertueuses en matière de protection de l’environnement, de préservation des ressources en eau, de réduction des déchets, de promotion de la biodiversité et d’un fort investissement local. En réunissant des producteurs autour d’une charte rigoureuse, axée sur des critères environnementaux et sociaux précis, Demain la Terre permettait déjà à l’UMG de s’inscrire dans une dynamique d’amélioration continue.

Initiatives environnementales concrètes

Sur le plan environnemental, l’UMG a mis en place de longue date des pratiques innovantes pour réduire son empreinte écologique. On peut citer les technologies avancées d’optimisation de l’usage de l’eau, en utilisant des systèmes d’irrigation connectés aux prévisions météorologiques. Employées sous serre, ces technologies permettent non seulement de réduire drastiquement la consommation d’eau mais aussi de minimiser les traitements nécessaires, voire de s’en passer, comme en témoigne la mise sur pied d’un label « Zéro Pesticide » en 2021. L’UMG a également été pionnière dans l’utilisation de pollinisateurs naturels comme les bourdons ou d’insectes auxiliaires pour lutter contre les nuisibles, contribuant à la préservation de la biodiversité locale.

La coopérative a également pris des mesures pour réduire sa consommation d’énergie fossile et ses émissions de gaz à effet de serre, notamment à travers l’installation de panneaux photovoltaïques sur son nouveau bâtiment à Perly, qui couvre une partie significative des besoins énergétiques de l’UMG.

Le label B Corp ? Récolter des fruits et semer des graines

En tant que membre de la communauté B Corp depuis ce début d’année, l’UMG rejoint un réseau mondial d’entreprises qui partagent la même vision : être les meilleures entreprises pour le monde. Après un long et rigoureux travail, la coopérative était mûre pour rejoindre cette communauté et réaffirmer ainsi à plus grande échelle son engagement à réinventer la façon dont les affaires sont menées, tout en mettant en lumière son rôle de pionnier dans le secteur agricole suisse. Pour Xavier Patry, directeur de l’UMG, « être B Corp représente bien plus qu’une certification : c’est évidemment une grande fierté pour le travail accompli, mais aussi un engagement holistique à continuellement repenser l’ensemble de ses activités pour contribuer à une économie plus inclusive, durable et responsable ».

Impact social et gouvernance locale

En matière de gouvernance, l’UMG intègre pleinement les principes de transparence et d’équité dans ses pratiques. En tant que coopérative, elle met un point d’honneur à établir des relations économiques durables avec ses fournisseurs et partenaires locaux et à promouvoir un modèle d’affaires qui favorise une économie plus inclusive et solidaire. Cela se traduit par une rémunération équitable des producteurs et par des initiatives en faveur de la communauté locale. « Légumes en Ville », une initiative plébiscitée année après année qui vise à informer les jeunes écoliers des défis de l’agriculture, en est un parfait exemple.

Au-delà de ses efforts pour la durabilité environnementale, l’UMG place aussi un fort accent sur la responsabilité sociale. En tant que coopérative, elle soutient activement ses membres et s’engage à garantir des conditions de travail équitables et sûres. Cela inclut une gouvernance transparente et participative, où les producteurs ont une voix prépondérante dans les décisions prises.

En offrant dans ses propres magasins une deuxième chance aux légumes qui ne répondent pas aux critères de la grande distribution ou en transformant les surplus invendus en veloutés ou boissons, la coopérative joue pleinement son rôle social en mettant sur le marché des produits accessibles à toutes les bourses et en luttant efficacement contre le gaspillage alimentaire.

75 ans d’engagement pour le futur

Alors qu’elle souffle cette année ses 75 bougies, l’UMG démontre que son engagement envers la responsabilité sociale et environnementale n’est pas seulement une question de conformité à des labels comme B Corp ou Demain la Terre, mais une véritable philosophie d’entreprise tournée vers l’amélioration continue et l’innovation au service du bien commun. Cet engagement est ancré dans toutes les facettes de ses activités.

Logo UMG

Contact :

Joël Lucas
presse@umg.ch

À propos de l’Union Maraîchère de Genève

Coopérative créée en 1949, l’Union Maraîchère de Genève rassemble les producteurs de légumes du canton et en assure la commercialisation. Ses 30 membres cultivent 30 000 tonnes de légumes chaque année, soit 80 % de la production genevoise, et sont les plus gros cultivateurs de tomates en Suisse. L’UMG participe à la vie économique locale à hauteur de 70 millions de chiffre d’affaires et emploie plus de 70 collaborateurs. L’UMG est le dépositaire de la marque Côté Jardin véhiculant des valeurs de qualité, proximité et saisonnalité. Elle a été créée en l’an 2000 afin de permettre aux consommateurs d’identifier leurs produits. Outre B Corp™, les fruits et légumes Côté Jardin sont également labellisés Genève Région – Terre Avenir (GRTA), Suisse Garantie et Demain la Terre.

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