Emily Kam Kngwarray

Du 14 juin au 8 novembre 2026, la Fondation Opale à Lens (Crans-Montana) présente, à l’occasion des 30 ans de sa disparition, une exposition monographique consacrée à l’une des figures les plus marquantes de l’art contemporain du XXe : l’artiste anmatyerr Emily Kam Kngwarray (c. 1914-1996) dont l’œuvre, d’une intensité et d’une liberté exceptionnelles, est profondément enracinée dans la culture et les savoirs ancestraux de son territoire. Organisée en étroite collaboration avec la Tate Modern et la National Gallery of Australia, cette exposition, conçue en dialogue avec la communauté d’Utopia, réunit plus de 80 œuvres et constitue la plus importante rétrospective consacrée à cette artiste en Europe.

Originaire de la région de Sandover, dans le Territoire du Nord australien, Emily Kam Kngwarray découvre d’abord la technique du batik à la fin des années 1970, au sein de la communauté d’Utopia, avant de se tourner vers la peinture acrylique sur toile. Ses premières œuvres se caractérisent par des vibrations chromatiques dans une gamme de couleurs réduite. Durant les dernières années de sa vie, elle opère un tournant stylistique radical vers de puissantes compositions de lignes et une palette élargie.

Emily Kam Kngwarray réalise plus de 3’000 œuvres. En quelques années, elle développe un langage pictural d’une remarquable richesse et s’impose comme l’une des grandes figures artistiques du XXe siècle. Bien au-delà du seul champ de l’art aborigène, son œuvre s’inscrit pleinement dans l’histoire de l’art moderne et contemporain. En 1997, elle représente l’Australie à titre posthume à la Biennale de Venise.

Fondation Opale

La Fondation Opale continue de consolider sa position comme le plus important centre d’art contemporain en Europe dédié à l’art aborigène contemporain. Fondée en 2018 par Bérengère Primat, l’institution a développé un programme qui met en dialogue les pratiques artistiques autochtones avec les histoires plus larges de l’art contemporain, tout en s’appuyant sur la richesse de la Collection Bérengère Primat, qui compte désormais plus de 1900 œuvres réalisées par plus de 440 artistes.

À travers des expositions, des publications et des programmes culturels, la fondation continue de contribuer à la reconnaissance internationale croissante de l’art aborigène et à sa place au sein du discours contemporain mondial.

Notre implantation locale repose sur un dense programme de médiation culturelle (visites, ateliers créatifs, conférences) ainsi qu’un programme d’accompagnement (concerts, performances, films, etc.), qui rythment les expositions.