Cellules souches : penser à l’avenir dès la naissance

Dans ce numéro, nous plongeons dans le monde des banques de cellules souches en collaboration avec Future Health Biobank et découvrons les possibilités offertes aux futurs parents.

Tout d’abord, que sont les cellules souches ? Les cellules souches sont les éléments constitutifs de la vie. Ces cellules étonnantes nous aident à grandir et à nous développer. Elles peuvent guérir les maladies et les blessures en se régénérant en nouveaux types de cellules et en cellules différentes.

Chaque être humain naît avec des cellules souches, mais celles-ci diminuent avec le temps. Le stockage de cellules souches du cordon ombilical est un moyen de préserver ces cellules le plus tôt possible. Pour ce faire, le sang et le tissu du cordon ombilical d’un bébé sont prélevés au moment de la naissance et préparés pour être stockés dans des installations cryogéniques.

Ziraat Martinez, directeur général de Future Health, explique : « Nous sommes fiers d’offrir notre service de stockage de cellules souches de cordon ombilical depuis 2010. Nous avons soutenu de nombreuses familles dans leur démarche pour stocker les précieuses cellules de leur bébé. Les cellules souches du sang de cordon ombilical et des tissus de chaque famille sont stockées en Suisse dans notre établissement agréé par SwissMedic ».

Bien que les cellules souches soient méconnues de nombreux parents, la plupart d’entre eux connaissent les greffes de moelle osseuse. Il s’agit d’un type de transplantation de cellules souches pratiqué couramment dans le monde entier.

Les utilisations médicales de cellules souches de sang de cordon ombilical sont très répandues et ont lieu depuis plusieurs décennies. Les cellules souches de sang de cordon ombilical sont utilisées dans plus de 80 traitements standards, notamment pour des leucémies, des lymphomes, des anémies, des tumeurs solides et des maladies héréditaires qui menacent parfois le pronostic vital. En raison du manque de notoriété de ce traitement, les cellules sont souvent détruites peu après la naissance.

Conservation de cellules souches – un cadeau pour toute la famille
Les cellules souches correspondent à 100 % à la personne dont elles proviennent et à 25 % à un frère ou une sœur biologique. Elles sont stockées exclusivement pour la famille et ne sont pas disponibles dans un registre public de donneurs. Les familles ont ainsi la certitude qu’elles sont conservées en toute sécurité si elles en ont un jour besoin.

Future Health a permis la transplantation de plus de 125 échantillons de cellules souches pour des études cliniques. L’équipe travaille avec des centres de transplantation et des hôpitaux du monde entier afin d’organiser leur transport en toute sécurité lorsqu’ils sont nécessaires.

Pourquoi les gens stockent-ils des cellules souches ?

La décision de stocker des cellules souches est une décision personnelle. Plusieurs millions de personnes dans le monde ont choisi de conserver des cellules souches, et on peut supposer qu’elles l’ont fait pour des raisons individuelles.

Ziraat Martinez explique : « Au cours des dix dernières années, j’ai soutenu de nombreuses familles qui ont décidé de stocker des cellules souches. Même si la raison de la conservation est personnelle, les antécédents médicaux, l’héritage ou simplement la certitude que les cellules seront conservées exclusivement pour la famille sont des raisons fréquentes qui poussent les personnes à franchir le pas ».

« C’est un privilège de pouvoir partager le potentiel étonnant des cellules souches avec les gens. Je crois en la science et, depuis que je travaille chez Future Health, j’ai vu les étonnants progrès médicaux réalisés grâce aux cellules souches ».