Mon conseil ? Faites-le !

Petra Jantzer,
Présidente d’Advance, Senior Managing Director Accenture

Si vous deviez dessiner le terme « leadership », je suis presque sûre que vous esquisseriez un personnage masculin, probablement avec un costume et une cravate. Et vous n’auriez pas tort car, aujourd’hui encore, les postes les plus élevés en Suisse – tous secteurs confondus – sont majoritairement occupés par des hommes. En Suisse, seuls 17 % des CEO sont des femmes. Lorsque j’ai commencé à travailler chez une grande entreprise de consulting il y a vingt ans, aucune femme n’y avait été engagée comme consultante pendant deux ans. À la réception, ils partaient du principe que j’étais une nouvelle secrétaire. Heureusement, notre secteur a beaucoup changé.

On me demande souvent ce qui a fait pencher la balance en faveur de ma carrière. Il y avait mon enthousiasme pour les mathématiques et les matières scientifiques, et un environnement qui encourageait cet intérêt et ne le cataloguait pas comme « inapproprié pour les filles ». De la même manière que je me suis laissée enthousiasmer à l’époque, de nombreuses filles pourraient apprendre à aborder les sciences naturelles et la technique sans préjugés, et ce très tôt, avant que les grands choix professionnels ne soient posés.

Il est temps que davantage de modèles féminins apparaissent aussi pour les postes de direction. En tant que présidente d’Advance, l’organisation leader en Suisse qui s’engage pour plus d’égalité des chances et de diversité dans les entreprises, je vois des signes encourageants. Ainsi, dans les secteurs qui s’efforcent activement d’inclure les talents féminins, le fameux « plafond de verre » se fissure enfin et de plus en plus de femmes parviennent à gravir les échelons. Le « Gender Intelligence Report » récemment publié par Advance et l’Université de St-Gall contient des faits passionnants à ce sujet.

Le chemin vers le sommet est semé d’embûches : il y a des moments clés auxquels les femmes doivent accorder une grande attention pour ne pas hypothéquer leur avenir. C’est le cas du choix des études, de la profession et de l’entrée dans la vie professionnelle. Il faut déjà faire preuve d’une certaine clairvoyance pour ne pas se retrouver dans une impasse professionnelle.

En tant qu’employeurs et supérieurs hiérarchiques, nous devons prendre soin de nos jeunes talents féminins et les encourager très tôt à réfléchir à leur parcours.

Entre l’entrée dans la vie professionnelle et le premier échelon de carrière, les proportions d’hommes et de femmes sont assez équilibrées. La grande rupture intervient généralement entre 30 et 40 ans. Comme le montre le « Gender Intelligence Report » de l’année dernière, les femmes sont moins nombreuses que les hommes à être promues aux niveaux de management les plus bas. La situation est aggravée par le fait qu’à ce stade important, de nombreuses femmes optent pour un taux d’occupation plus faible et se retrouvent ainsi mises à l’écart. Toutefois, à long terme, il est payant pour les femmes de maintenir un taux d’activité relativement élevé – c’est-à-dire 70-80 % – même pendant les « heures de pointe » de la vie. Des modèles de travail flexibles le permettent aujourd’hui.

Aujourd’hui, il faut de meilleures conditions-cadres pour une véritable conciliation entre vie professionnelle et familiale – et ce pour les hommes et les femmes. D’autre part, un changement de mentalité collectif est nécessaire pour que nous percevions les femmes à des postes de direction comme quelque chose d’évident.

En tant qu’employeurs et supérieurs hiérarchiques, nous devons prendre soin de nos jeunes talents féminins et les encourager très tôt à réfléchir à leur parcours. Les employeurs devraient institutionnaliser des modèles de travail flexibles – sans distinction de sexe. En tant que femmes, nous devons signaler que nous sommes intéressées par un poste plus haut placé et ne pas attendre et espérer être « découvertes ». C’est à nous, les femmes, de féminiser les postes de direction et nous ne pouvons le faire que si nous restons au coeur de l’action. J’aimerais conclure par un conseil qui m’a toujours guidée dans mon parcours : « Fais-le – tu peux le faire ! »

Texte Petra Jantzer, Présidente d’Advance, Senior Managing Director Accenture