Grandir dans une famille où la maladie psychique d’un proche imprègne le quotidien, c’est grandir dans une réalité décalée et douloureuse. Par leur proximité, les enfants sont soumis à des tensions dont les enjeux restent encore mal perçus. Certains se rendent invisibles pour ne pas créer de problèmes supplémentaires, tandis que d’autres endossent des responsabilités qui ne devraient pas être les leurs.
L’enfant peut ainsi se responsabiliser et gérer le foyer lorsqu’aucun adulte ne peut le faire. L’aide n’est pas toujours visible : elle peut prendre la forme d’un soutien émotionnel, d’un effacement de soi ou d’une prise en charge du quotidien. Les fluctuations de la maladie psychique peuvent renforcer cette invisibilité du vécu de ces enfants, derrière la porte du foyer. Ce rôle d’aidant reste encore peu reconnu dans l’accompagnement des proches.
Les enjeux sont nombreux pour ces jeunes : isolement social, échec scolaire, fragilisation au début du parcours professionnel, anxiété et mise à mal du lien avec leur proche. L’enfant, inscrit dans ce rôle d’aidant, peut se construire avec cette part identitaire. Il peut être pris dans un tumulte d’émotions, tiraillé entre colère, profond sentiment d’impuissance, loyauté et culpabilité de ne pas en faire assez pour son parent.
Une association d’enfants aidants devenus adultes
Notre association, créée en 2023, est constituée d’anciens enfants aidants ayant grandi auprès d’un parent en souffrance psychique. À l’époque, notre rôle et nos actions au sein de la famille n’ont suscité aucune attention de la part des professionnel·les rencontré·es, renforçant notre enfermement émotionnel, social et familial. En nous rencontrant à l’âge adulte, nous avons trouvé une véritable compréhension mutuelle de nos vécus. Nous avons ainsi pu réunir nos forces et mettre en lumière ce qui reliait nos expériences singulières.
De ces réflexions est née cette association, afin que notre parole soit entendue, de sensibiliser les professionnel·les et les familles aux enjeux de ces vécus, mais surtout de permettre aux jeunes d’aujourd’hui qui vivent cette situation d’être soutenus et de pouvoir mener une vie normale d’enfant, malgré la maladie psychique d’un parent.
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