Horloger de formation, Cédric Schiess a fondé Art du Temps à Biel-Bienne pour rapprocher l’horlogerie et la joaillerie de sa génération. Dans une adresse pensée comme un lieu de vie, le jeune CEO met l’accent sur l’accueil et une relation suivie avec ses clients.
Cédric Schiess
Fondateur & Directeur, Art du Temps
Dans sa ville natale de Biel-Bienne, Cédric Schiess a voulu faire d’Art du Temps plus qu’une boutique d’horlogerie et de joaillerie. Installée rue de l’Union 9, dans une maison classée restaurée pendant trois ans, l’adresse porte déjà une certaine idée du luxe. Façade reprise à la main, matériaux naturels, parquet en chevrons, prismes de verre : le lieu dit quelque chose avant même que les vitrines ne soient regardées. Au centre, un escalier hélicoïdal flottant, réalisé spécialement pour Art du Temps, donne à la boutique une vraie présence architecturale. Même le café, torréfié maison, participe à cette manière de recevoir. L’endroit réunit pourtant des noms majeurs, de Rolex à IWC, Tudor, Chopard ou Montblanc. Mais Art du Temps ne veut pas se limiter à l’exposition de montres et de bijoux exclusifs : l’adresse se pense aussi comme un lieu d’échange autour de la culture, de l’artisanat et du luxe. « Les produits que nous vendons, d’autres les ont aussi. C’est tout ce qu’il y a autour qui fait la différence », résume-t-il.
Un salon avant la vitrine
Cédric Schiess ne voulait pas reproduire le schéma classique des grands détaillants, souvent organisé autour de corners de marques. Le jeune entrepreneur revendique une atmosphère plus domestique, où l’on s’assoit, où l’on discute, où l’on comprend une envie avant de parler d’achat. « Toute la boutique est plutôt pensée comme un salon que comme une simple boutique multimarque », explique-t-il. « Nous voulions mettre en avant les métiers d’art, la région, et plus largement des savoir-faire qui ne se limitent pas à l’horlogerie. » Le jeune dirigeant veut aussi faire tomber cette gêne que certains ressentent encore en entrant dans une adresse horlogère. Cette impression d’être observé, parfois jugé, avant même d’avoir formulé une demande. Chez Art du Temps, la règle donnée aux équipes est simple : chacun doit recevoir le même accueil. « Toute personne qui entre doit bénéficier du même service, peu importe qui elle est », insiste-t-il. Le résultat se mesure dans la durée des visites. Certains restent deux, trois ou quatre heures sans voir le temps passer. « Pendant très longtemps, le produit a été au cœur de tout. Mais si l’humain se sent à l’aise, le produit suivra. » Cédric Schiess le sait, une montre ou un bijou se choisit rarement dans la précipitation. L’écoute devient donc une partie du service.
Une nouvelle génération à convaincre
Selon Bain & Company, cité par la maison, la génération Z pourrait représenter 25 à 30 % des achats de produits de luxe d’ici 2030. Cédric Schiess appartient lui-même à cette génération et souhaite ouvrir plus largement les portes de l’horlogerie et de la joaillerie à une nouvelle clientèle. « Art du Temps est conçue pour être un lieu où chacun se sent à l’aise et peut s’immerger dans l’univers fascinant des montres et bijoux de luxe », résume-t-il.
Dans cette volonté de créer des expériences exclusives et de renforcer les liens avec sa clientèle est né First Ten, un cercle privé imaginé par la maison. Art du Temps y organise régulièrement des événements privilégiés et a même réalisé une montre en édition spéciale réservée à ses membres. Une soirée privée chez Chopard, durant Watches and Wonders, leur a notamment permis de découvrir les nouveautés dès le premier jour. « L’idée avec ce club est de créer une communauté et d’être encore plus proches de nos clients », détaille-t-il. First Ten n’est pas pensé comme un format figé. Le fondateur évoque déjà la possibilité de créer un First Ten Ladies, destiné à une clientèle féminine dont le rapport à l’achat a évolué ces dernières années. La remarque dit bien sa méthode : observer les usages, puis imaginer des propositions ajustées.
Des rendez-vous pour durer
Art du Temps veut également devenir un lieu de conversation. La maison souhaite organiser une à deux fois par an des panels dans son espace événementiel du quatrième étage. Ces rendez-vous doivent réunir amateurs, experts et membres de la communauté autour de sujets liés aux mutations du secteur. « Nous voulons rassembler la communauté autour de sujets qui l’intéressent, avec des discussions directes et interactives. » Cette proximité suppose de rester fidèle à sa ligne. « Il faut garder les pieds sur terre. Le marché a changé. Il n’est plus celui des années d’euphorie, lorsque la demande semblait sans limite. » Pour Cédric Schiess, cette période oblige les acteurs du luxe à revenir à une relation plus juste. « La première chose, c’est de rester authentique. Il ne faut pas faire les choses simplement parce que d’autres les font, surtout si elles ne correspondent pas à nos valeurs. » Connaître ceux qui franchissent la porte devient alors essentiel. Les outils numériques peuvent aider, mais ils ne remplacent pas l’écoute sur place. « On peut avoir un CRM, mais à la fin, ce sont les gens qui travaillent ici qui écoutent les clients, posent les bonnes questions et s’intéressent réellement à eux. » C’est aussi pour cette raison qu’Art du Temps n’a pas ouvert de shop en ligne. Face à des groupes capables d’investir massivement sur ce terrain, la maison préfère attirer l’attention autrement, puis faire la différence dans son espace. La maison assume donc un choix clair : faire de la boutique le cœur de son modèle. Un espace où l’on vient découvrir des montres et des bijoux, mais aussi éprouver une manière de recevoir. Pour Cédric Schiess, le luxe ne commence pas au moment de la vente. Il commence bien avant, dans la façon d’ouvrir la porte.
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