« Les camps de vacances sont un magnifique cadeau que l’on fait aux enfants » déclare Fabienne Bernard, Directrice de Ma Jeunesse Suisse Romande (MJSR) depuis plus de 25 ans. Elle nous explique pourquoi dans cette interview.
Fabienne Bernard, comment les camps pour enfants ont-ils évolué au fil du temps ?
Au début du XXe siècle, les colonies de vacances ont été créées pour prendre en charge les enfants pauvres en leur donnant la possibilité d’être correctement nourris. Par la suite, les colonies permettaient également à ces enfants un certain dépaysement, grâce à des séjours à la mer ou à la montagne. En raison des évolutions sociétales et économiques, on a ensuite assisté à la naissance des camps de vacances. La gratuité qui donnait une dimension d’aide sociale a laissé la place à une participation financière des familles. Contrairement aux colonies, le nombre d’enfants y est réduit. Des règles sont édictées et les effectifs des équipes d’animation, désormais formées, sont adaptés. Dans ces structures beaucoup plus petites, il est plus facile de prendre en compte le bien-être et la sécurité physique des enfants. Bien que les camps de vacances soient payants, le prix proposé aux familles reste bien inférieur à leur prix réel. Aujourd’hui, ce sont les centres aérés qui séduisent de plus en plus de familles. Répondant majoritairement à un besoin de garde des parents, les enfants rentrent tous les soirs à la maison.
En quoi les camps de vacances sont-ils bénéfiques pour les enfants ?
Les enfants y vivent des moments uniques, entourés par des équipes de moniteurs et monitrices au grand cœur. Véritable mini-société, les camps de vacances sont l’occasion pour les enfants d’apprendre à vivre ensemble, dans le respect d’eux-mêmes et des autres. Ils sont donc une bonne prévention contre l’individualisme qui nous fait tant de mal. Les droits mais aussi les devoirs de chacun étant au cœur du dispositif, les jeunes participent aux tâches quotidiennes tout en s’amusant. Pour moi, le droit aux vacances est en effet essentiel. Il est important pour les enfants de jouer, de sauter, de rire et de faire des activités, mais également de s’ennuyer et d’avoir le temps de rêver.
En plus de vivre avec les autres, les enfants en apprennent également beaucoup sur eux-mêmes. Dans un monde qui tend à les sécuriser de plus en plus, il est en effet bénéfique pour les enfants de se rendre compte des ressources dont ils disposent. Grâce à une grande autonomie, les enfants découvrent leurs propres forces et faiblesses. Les camps sont donc une bonne occasion de réaliser que, même si tout n’est pas toujours parfait, toute expérience est bonne à prendre. L’objectif est de ressortir de ces séjours plus riches humainement et plus épanoui.
Le fait de dormir sur place est un grand plus pour les enfants. À la tombée du jour, les émotions sont décuplées et les instants passés ensemble n’en sont que plus touchants et profonds. Ces moments de partage sont possibles grâce au lien de confiance entre les organismes et les familles, mais aussi grâce aux moniteurs et monitrices qui, bien qu’ils ne soient pas beaucoup payés, exercent cette fonction avec passion et bienveillance.
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