Le choix de l’Älggi-Alp comme centre de la Suisse est pleinement justifié. Nichée au bord du lac de Sarnen dans le canton d’Obwald, cette région pittoresque offre un cadre idéal tant pour débuter que pour terminer des excursions familiales inoubliables, adaptées à tous les goûts.
À mesure que les heures ensoleillées s’accroissent et que les enfants commencent à décompter les jours avant les vacances, l’envie de jeu et de découverte s’intensifie, prête à être assouvie. Quand le moment tant attendu arrive, l’appel de l’aventure se fait sentir pour une escapade en famille, pour explorer de nouveaux horizons et se dépenser. Quoi de mieux que le cœur géographique de la Suisse pour répondre à cet appel ? En effet, cet endroit n’est pas seulement une destination en soi, mais également le point de départ de nombreuses expériences enrichissantes.
Le point central de la Suisse
Au sud de la commune de Sachseln, dans le canton d’Obwald, se trouve l’Älggi-Alp, où réside le centre de gravité de la Suisse. Cette notion implique que si l’on envisageait de découper le pays en surface et de le placer en équilibre sur la pointe d’une aiguille, c’est à cet endroit précis qu’il faudrait positionner ladite aiguille. Ce point a été déterminé en 1988 par l’Office fédéral de topographie swisstopo à l’occasion de son 150e anniversaire.
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Puisque le point central réel est situé sur une paroi rocheuse inaccessible, un site accessible a été aménagé à 500 mètres au sud-est. Une pyramide de triangulation se dresse désormais sur une petite colline dans la haute vallée, entourée d’un mur de pierre symbolisant les frontières nationales suisses. Ce lieu a également acquis une importance culturelle grâce à la cérémonie annuelle de remise du prix du « Suisse de l’année » de 2002 à 2015, dont les lauréats sont honorés sur une plaque commémorative.
Le paradis en altitude
En plus d’être le point central de la Suisse, le plateau perché à 1650 mètres d’altitude offre bien plus que cela. En empruntant le sentier Steinmanndli, d’une durée d’une heure, les visiteurs peuvent s’émerveiller devant une vue panoramique époustouflante sur la vaste étendue de la haute vallée et du Plateau. En scrutant attentivement, on découvre de petits détails fascinants : la chapelle d’Älggi, des formations rocheuses sculptées par la nature avec art, le ruisseau d’Älggi et le Rotenbächli, incluant ses cascades.
Il est presque ironique de constater que le centre de la Suisse représente une oasis de tranquillité en comparaison du tumulte du centre politique de Berne, du dynamisme économique de Zurich et du siège de l’industrie pharmaceutique à Bâle. Pourtant, cet endroit est facilement accessible. Plusieurs sentiers de randonnée conduisent jusqu’à l’Älggi-Alp ou passent par-là, tandis que l’on peut également emprunter la route à sens unique alterné.
Une vue au bord du lac
Le sommet du Brünig domine majestueusement l’Älggi-Alp, et à ses pieds se niche un autre trésor : le Seefeldsee. Après une marche d’environ une demi-heure et un dénivelé de 200 mètres, on est accueilli par les eaux scintillantes du lac, oscillant entre le bleu et le vert, reflétant la majesté du sommet environnant. Ce lac est réputé non seulement pour sa beauté, mais aussi comme un lieu de pêche prisé. En effet, un permis journalier permet d’y pratiquer la pêche entre le 15 juin et fin septembre.
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Pour découvrir la vigueur des eaux, il suffit de se rendre à Giswil, entre les lacs de Sarnen et de Lungern, pour accéder facilement à la petite vallée de la Melchka à pied. Une fois dans les gorges, un sentier sûr et généralement large suit le cours de la petite Melchaa. Le tumulte des eaux accentue encore davantage l’impressionnant aspect des parois rocheuses verticales et surplombantes. La randonnée à travers les gorges n’est pas trop ardue, mais elle prend environ trois heures et demie pour l’aller-retour. Pendant les mois estivaux, un sentier de randonnée relie l’Älggi-Alp aux gorges, offrant ainsi la possibilité d’admirer tous ces paysages en une journée, même avec des enfants plus âgés et habitués à la randonnée.
Marcher sur les traces sacrées
La commune de Sachseln abrite non seulement le centre géographique, mais également le centre spirituel de la Suisse. Le village de Flüeli-Ranft fut le lieu de naissance et d’activité de Nicolas de Flüe (1417-1487), le saint patron de la Suisse. De nombreux endroits de sa vie sont accessibles aux visiteurs : sa maison natale, sa résidence, son ermitage, ainsi que son lieu de sépulture dans l’église paroissiale et de pèlerinage de Sachseln.
Le musée Frère Nicolas vient compléter ce parcours. Pour ceux qui souhaitent vivre activement (spirituellement) les lieux qui ont marqué leur vie, plusieurs chemins de pèlerinage thématiques sont proposés. En plus du chemin introspectif de Bruderklausen, qui suit une partie du chemin de Saint-Jacques, le chemin des visions offre une exploration des six intuitions de Frère Nicolas et de sa femme, Dorothee Wyss. Un voyage à la fois pour les yeux et l’âme.
Montagne et vallée
Il ne faut pas limiter les activités aux seules montagnes ; le lac de Sarnen, niché dans la vallée, regorge également de trésors à découvrir. Un sentier de promenade longe la rive depuis Sarnen jusqu’à Giswil en passant par Sachseln. Parcourir tout le tour du lac en cinq heures est une aventure en soi. Pendant les mois estivaux, certains tronçons peuvent être parcourus en bateau, rendant ainsi la circumnavigation du lac de Sarnen plus accessible.
De nombreux points d’accès à la rive permettent également de se baigner ou de louer des pédalos pour une journée de détente. Par ailleurs, les campings, hôtels et auberges proposent diverses options d’hébergement pour des escapades prolongées. Pourquoi ne pas envisager un package d’aventure polyvalent combinant l’Älggi-Alp, la Kleine Melchaa et Flüeli-Ranft ?
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