L’ingénierie est au cœur des grands changements de notre époque. Pierre Epars, CEO de WSP Suisse et de WSP Western Europe, partage sa vision des défis et opportunités du secteur. Entre digitalisation, transition énergétique et pénurie de talents, il explique comment WSP anticipe ces mutations et expose les stratégies mises en place pour assurer un développement pérenne et responsable.
Pierre Epars, comment votre expérience en ingénierie vous a-t-elle préparé à vos fonctions actuelles ?
Après mon diplôme en génie civil à l’EPFL, j’ai commencé ma carrière dans un groupe d’ingénierie américain avec une expérience d’un an à San Francisco. J’ai rejoint BG (aujourd’hui WSP) en 1989 en Suisse pour prendre en charge des projets internationaux dans le domaine des barrages. Par la suite, j’ai dirigé des projets en géotechnique, infrastructures de transport et bâtiment. Ce parcours m’a offert une vision globale des enjeux du secteur et m’a permis d’anticiper les compétences nécessaires pour relever les défis complexes de nos clients. Aujourd’hui, ma mission s’articule autour de la vision, de la stratégie, des clients, de l’intégration et de la motivation des équipes.
Quels sont les principaux défis de l’ingénierie aujourd’hui en Europe ?
Avant de parler des défis, je voudrais souligner les opportunités. L’ingénierie peut répondre à des enjeux majeurs : réchauffement climatique, décarbonation, transition énergétique, mobilité, urbanisation. C’est un métier porteur de sens, et au fur et à mesure que ces mégatendances se déploient, des entreprises comme WSP, notamment via des programmes comme Future Ready®, sont très bien positionnées pour répondre aux enjeux sociétaux futurs et actuels.
Concernant les défis du secteur, nous pouvons en citer deux principaux. D’abord, la pénurie d’ingénieurs, un problème commun à tous les pays développés. Le volume de projets n’a jamais été aussi élevé, alors que les effectifs diminuent avec les départs à la retraite. Ensuite, l’intégration des nouvelles technologies digitales. Notre métier change en profondeur, et nous devons nous adapter, innover et accompagner nos équipes dans cette transformation.
Comment WSP intègre-t-elle la durabilité dans ses projets ?
La durabilité est transversale chez WSP, intégrée à chaque étape de nos projets grâce à notre programme « Future Ready », qui nous permet d’anticiper les enjeux climatiques à 30-50 ans. En Suisse, nous collaborons avec des start-ups et des universités pour innover, notamment à travers notre initiative « Boost my Start-up » lancée avec UBS, qui a récompensé Neustark en 2024. Nous analysons également l’impact des aléas climatiques sur les quartiers dès la phase de planification, afin de maximiser la résilience climatique. Au-delà de l’accompagnement de nos clients, nous aspirons à être exemplaires en matière de durabilité avec une politique ESG forte, faisant de chaque projet une opportunité de créer un impact positif sur l’environnement et les communautés.
Comment WSP Suisse intègre-t-elle les nouvelles technologies ?
L’ingénierie évolue avec le BIM, le jumeau numérique, l’IA et l’IoT, entre autres. WSP veut être un leader dans le domaine du numérique. Nous avons signé un accord stratégique mondial avec Microsoft pour accélérer la numérisation de l’industrie de l’architecture, de l’ingénierie et de la construction (AEC)… : Le BIM permet de modéliser les projets, le jumeau numérique simule leur fonctionnement et optimise leur gestion. L’IoT assure un suivi en temps réel, et les données facilitent la maintenance prédictive. Ces outils apportent une réelle valeur ajoutée.
Quelles stratégies adoptez-vous pour la transition énergétique ?
Notre stratégie en matière de transition énergétique et de résilience climatique consiste à tirer parti de notre envergure et de nos capacités technologiques pour optimiser les opérations et favoriser une croissance durable. En intégrant les meilleures pratiques et en améliorant la collaboration entre les équipes, nous visons à construire des opérations résilientes, adaptables et efficaces qui peuvent répondre efficacement aux défis climatiques. Nos efforts continus dans le domaine du digital et notre expertise mondiale nous permettront d’innover plus rapidement et de croître plus intelligemment, en veillant à répondre aux besoins changeants de nos clients et de l’environnement.
Comment favorisez-vous la collaboration entre les pays de WSP Western Europe ?
La collaboration, l’intégration, le partage des connaissances et l’alignement en vue d’offrir le meilleur à nos clients sont au cœur de notre approche dans l’ensemble de WSP Western Europe et au-delà. Pour promouvoir la collaboration entre les pays, nous nous appuyons sur des plateformes d’échange et des groupes de travail interfonctionnels, qui favorisent le partage des connaissances et permettent un retour d’information continu. La mobilité des talents entre les régions renforce notre expertise collective, favorisant l’innovation et une plus grande cohésion au sein des équipes. En outre, les processus standardisés et les cadres partagés assurent une collaboration transparente sur les projets, en alignant les efforts pour fournir des résultats exceptionnels à nos clients.
En quoi la Suisse peut-elle inspirer d’autres marchés européens ?
Avec des institutions comme l’ETH Zurich et l’EPFL, la Suisse attire des talents et booste l’innovation. Son territoire montagneux impose des infrastructures sûres et résilientes.
L’ingénierie des tunnels est un exemple, avec le Tunnel de base du Saint-Gothard (57,1 km) et le Tunnel de Lötschberg (34,6 km). La transition énergétique est aussi un modèle, notamment en hydroélectricité avec des projets comme Nant de Drance. La gestion des crues, la maîtrise des eaux usées et les bâtiments bas carbone sont également des références.
Quels sont vos objectifs pour WSP Suisse sur les 5 à 10 prochaines années ?
Notre objectif est clair : renforcer notre position de leader dans les domaines du développement durable, des énergies renouvelables et de la résilience des infrastructures. Nous nous concentrerons sur le renforcement des relations avec les clients, la réalisation de projets à fort impact et l’investissement dans notre personnel afin de stimuler la croissance et l’excellence opérationnelle, en nous positionnant comme leaders de l’industrie dans la région de l’Europe centrale.
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