Tout commence avec un constat: les voitures deviennent de plus en plus imposantes au fil des ans, mais l’utilisation de ces moyens ne change pas. En effet, une voiture est en moyenne occupée par une voire deux personnes pour une distance quotidienne de 30 km à une vitesse d’environ 40 km/h. L’idée est alors de créer des véhicules adaptés aux besoins quotidiens des habitants, tout en réduisant l’empreinte carbone et l’espace occupé par la voiture dans les villes.
Les Microlinos, issues de Micro Mobility, voient leur succès augmenter d’année en année. Après le lancement des Micro Scooter, ces trottinettes qui ont connu un succès immédiat dans le monde entier, l’entreprise présentait en 2015 sa vision du futur pour la mobilité urbaine. Retour sur ces véhicules révolutionnaires avec Merlin Ouboter, cofondateur de la Microlino.
Merlin Ouboter
image: màd
Merlin Ouboter, comment le projet Microlino a-t-il vu le jour ?
Tout a commencé avec deux voitures de démonstration fabriquées en Chine que nous avons exposées au salon de l’automobile de Genève en 2016. Jusqu’ici, le projet était en quelque sorte un gag pour attirer l’attention des médias sur notre entreprise de trottinettes. En parallèle, nous avons mis en ligne une liste de réservation et nous avons promis la construction du véhicule si nous recevions 500 commandes. Après seulement trois jours au salon, nous avions déjà reçu plus de 500 réservations pour la Microlino. Ce fut le point de non-retour où nous avons réalisé qu’il y avait un véritable intérêt pour la Microlino et que nous devions agir.
Pourquoi une telle conception ?
Lors de nos premières tentatives de conception, nous avons en quelque sorte rétréci une voiture standard. Nous nous sommes toutefois rendu compte que même nous nous ne conduirons pas un tel véhicule, la ressemblance à un jouet étant trop frappante. Au cours de nos recherches, nous nous sommes rendu compte qu’il existait, dans les années 1950, toute une série de véhicules appelés «bubble cars». C’était une sorte de mélange entre une moto et une voiture. Nous nous sommes inspirés de ces véhicules et avons conçu la Microlino comme une nouvelle interprétation de ce concept des années 50.
Avez-vous rencontré des obstacles dans le développement de votre projet ?
Une entreprise de trottinettes qui décide soudainement de construire une voiture, cela pourrait faire le titre d’un film hollywoodien. Comme pour la trame d’un tel film, nous avons connu des hauts et des bas au cours du développement de la Microlino. D’un partenaire qui a copié la Microlino et l’a commercialisée sous un autre nom (il a ensuite fait faillite) à la prise de conscience que nous devions construire notre propre production à Turin pour maintenir nos normes de qualité, nous avons dû faire face à de nombreux obstacles. Heureusement, nous avons toujours pu compter sur le soutien de notre communauté qui nous a aidés à traverser ces périodes difficiles.
Quelles sont les principales différences entre la voiture Microlino et une voiture standard ?
Techniquement, la Microlino est un véhicule électrique léger. D’un point de vue réglementaire, c’est un mélange entre une moto et une voiture. Elle a quatre roues et il faut un permis de conduire de type B pour l’utiliser, mais elle a une plaque d’immatriculation de moto. En tant que véhicule électrique léger, la Microlino peut atteindre une vitesse maximale de 90 km/h et a une autonomie de 230 km. Elle peut être rechargée sur une prise domestique standard en seulement quatre heures.
La mobilité est aujourd’hui confrontée à de nombreux défis. Quels sont les avantages technologiques et environnementaux d’une telle voiture ?
Grâce à leur taille compacte et à leur porte avant, il est possible de garer trois Microlinos sur une place de parking normale, ce qui facilite la recherche d’une place de parking dans les zones denses. D’un point de vue environnemental, la Microlino ne consomme qu’un tiers de l’énergie d’une voiture électrique standard pour 100 km, ce qui est principalement dû à son faible poids de 550 kg. En outre, l’empreinte CO2 de la production est inférieure d’environ 50 % à celle d’une voiture électrique normale.
À quel type d’utilisation la Microlino est-elle destinée ?
La Microlino est un véhicule quotidien qui répond aux besoins de mobilité de tous les jours dans les villes et offre un volume de coffre décent d’environ 230 litres. De nombreux clients nous disent que la Microlino remplace leur deuxième ou troisième voiture. De plus, avec un prix de base de 16’490 CHF, elle offre une entrée abordable dans la mobilité électrique.
Comment garantissez-vous la sécurité du véhicule ?
La Microlino est le premier véhicule de sa catégorie à être doté d’une structure unibody rigide et donc construit comme une voiture standard. Ainsi, même sans airbags, elle offre une protection supérieure à celle d’une moto ou d’un vélo.
De manière plus générale, comment se porte le marché des voitures électriques ? Quels sont les principaux défis auxquels il est confronté ?
Nous constatons une augmentation de la demande de véhicules électriques et le taux d’adoption croît rapidement. Rien qu’en Suisse, nous avons livré jusqu’à 500 Microlinos depuis le début de la production qui a débuté à la fin de l’année dernière. Le principal défi auquel nous sommes confrontés en Europe est que notre catégorie ne bénéficie pas encore de certificats d’émission de CO2, comme c’est le cas pour d’autres véhicules électriques.
Quels sont les développements futurs potentiels ? Avez-vous d’autres projets ?
Actuellement, nous améliorons le véhicule et développons de nouvelles fonctionnalités pour la Microlino, telles que la climatisation et les fonctions de connectivité. Au début de l’année prochaine, nous introduirons également une plus grande batterie avec une autonomie de 230 km. De plus, nous avons déjà annoncé une édition estivale de la Microlino appelée Spiaggina, qui dispose d’une capote et n’a pas de vitres latérales pour créer une sensation de cabriolet. Nous prévoyons de livrer les premières Spiagginas à l’été 2024.
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