Les installations photovoltaïques en Suisse : un potentiel sous-exploité
La Suisse, malgré sa densité de population, continue de lutter contre l’étalement urbain pour protéger ses espaces naturels. Au cœur de la transition énergétique, les installations photovoltaïques occupent une place de choix. Mais leur déploiement massif, que ce soit en montagne ou sur des terres agricoles, se heurte à quelques défis. Quel est donc le véritable potentiel de développement pour l’énergie solaire en Suisse, et quelles surfaces peuvent réellement être rendues disponibles pour y installer des panneaux photovoltaïques ?
Le recours aux énergies renouvelables, et en particulier à l’énergie solaire, constitue une solution clé pour réduire la dépendance aux énergies fossiles et rendre l’approvisionnement énergétique plus autonome. Grâce à son caractère décentralisé, l’énergie solaire permet de produire l’électricité directement là où elle est utilisée, allégeant ainsi les réseaux électriques. Cela permet de réduire les risques de surcharge en période de pointe, tout en améliorant la fiabilité du système.
Un potentiel solaire encore inexploité
Malgré ses montagnes et ses vastes espaces, la Suisse dispose d’un potentiel considérable pour développer l’énergie solaire. La géographie du pays offre en effet de nombreuses possibilités d’installations photovoltaïques, tant sur les toits des bâtiments que sur des terrains non cultivés. Les objectifs sont ambitieux : selon l’Office fédéral de l’énergie, plus de 40 % de l’électricité en Suisse devrait provenir de l’énergie photovoltaïque d’ici 2050.
Cependant, ce potentiel ne dépend pas seulement de la disponibilité des surfaces. Il faut aussi tenir compte de facteurs cruciaux comme le soutien politique, les investissements financiers et les avancées technologiques. Bien que des progrès aient été réalisés dans le domaine des énergies renouvelables, il reste encore un chemin à parcourir pour atteindre les objectifs de la Suisse en matière de photovoltaïque.
Le défi de l’espace disponible
L’une des grandes questions qui se pose pour l’extension de l’énergie solaire en Suisse est la disponibilité des terrains adaptés. Le pays étant déjà densément peuplé, trouver suffisamment d’espace pour les installations photovoltaïques est un défi majeur, notamment dans les zones urbaines. Pour y faire face, de grandes installations sont de plus en plus envisagées en montagne. Selon la Haute École spécialisée de Berne, les toits du plateau suisse offrent les installations les plus rentables, mais leur production d’électricité est faible en hiver. À l’inverse, les installations photovoltaïques en montagne, bien que plus coûteuses, génèrent un rendement plus élevé en hiver. Un atout majeur pour faire face à la demande d’électricité pendant cette saison.
Le changement climatique apporte des étés de plus en plus chauds, mais ces températures croissantes offrent également une opportunité pour l’énergie solaire.
Des toits sous-exploités
Le potentiel de développement des installations photovoltaïques sur les toits des bâtiments en Suisse est considérable. De nombreux bâtiments résidentiels et commerciaux possèdent des toitures inutilisées, prêtes à accueillir des panneaux solaires. En particulier dans les zones urbaines, où l’espace est limité, les toits représentent une solution efficace pour produire de l’énergie. L’énergie produite localement permet de réduire les besoins en transmission, tout en améliorant le rendement. De plus, les installations photovoltaïques sur les toits sont souvent plus faciles à obtenir en termes de permis et suscitent moins de réticences esthétiques que les installations au sol. Avec des subventions supplémentaires, les propriétaires pourraient être encouragés à investir dans l’installation de panneaux solaires.
La créativité au service de l’innovation
Tandis que de plus en plus de particuliers et d’entreprises choisissent d’installer des panneaux photovoltaïques sur des bâtiments existants, il est nécessaire de pousser la recherche de solutions encore plus innovantes. Par exemple, les panneaux photovoltaïques peuvent être installés sur des terrains inutilisés comme des friches industrielles. Par ailleurs, les panneaux solaires ne doivent pas forcément être installés à plat : ils peuvent aussi être montés sur des surfaces plus inclinées. En 2022, un rapport de l’Office fédéral de l’énergie a mis en lumière le potentiel des installations photovoltaïques sur les murs et les barrières de protection sonore le long des routes. Ces surfaces inutilisées représentent une alternative intéressante, sans nécessiter de nouvelles constructions. Enfin, des solutions comme les installations photovoltaïques flottantes sur des plans d’eau ouvrent également de nouvelles perspectives.
Le réchauffement climatique, avec ses étés de plus en plus chauds, peut également être un atout pour la production d’énergie solaire. Selon un rapport de 2022, la production photovoltaïque atteint son pic durant ces périodes, et peut même alléger la charge de travail des stations de pompage des centrales hydroélectriques en période de chaleur, lorsque celles-ci sont souvent contraintes de réduire leur capacité à cause du manque d’eau.
En somme, la Suisse détient un potentiel solaire encore largement sous-exploité. Pour en profiter pleinement, il faudrait accepter une évolution de l’aspect de certains paysages, notamment avec des installations photovoltaïques en montagne. Les solutions créatives, telles que les panneaux flottants ou l’utilisation de surfaces inutilisées le long des routes, représentent une alternative innovante. En développant efficacement ces espaces disponibles, la Suisse pourrait faire un pas de géant vers une production énergétique durable.
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