Du 24 au 26 avril 2025 se tiendra la prochaine édition de ChangeNow, l’Exposition Universelle des Solutions pour la Planète, à Paris. Cet événement rassemble les acteurs clés de la transition écologique. Nous avons rencontré Santiago Lefebvre, fondateur de ChangeNow, qui partage sa vision et ses ambitions pour un avenir durable.
Santiago Lefebvre, pourquoi avoir fondé ChangeNow ?
Avant ChangeNow, j’étais dans la finance et la tech. En 2015, j’ai voulu me consacrer à un projet à fort impact positif. Lors de la COP21, j’ai constaté l’absence d’une plateforme connectant efficacement tous les acteurs de la transition écologique et sociale. L’idée était de créer un écosystème réunissant entrepreneurs, investisseurs, entreprises, décideurs politiques, ONG et citoyens.
Comment a été accueillie la première édition de ChangeNow en 2017 ?
Le succès a été rapide malgré des défis. L’entrepreneuriat à impact était naissant, et nous n’avions ni réseau ni financement. L’annonce du retrait des États-Unis de l’Accord de Paris en 2017 a renforcé l’urgence de notre démarche. Station F a accueilli 2000 participants la première année, 6000 l’année suivante, et 28 000 au Grand Palais en 2020.
Image : Rémy El Sibaïe
Quel bilan tirez-vous de l’impact de ChangeNow ?
ChangeNow est un accélérateur d’actions concrètes et un porteur d’espoir. Plus de 1000 solutions à impact trouvent des partenaires, des financements ou du soutien politique. 54 % des visiteurs arrivent avec une envie d’agir ; ils sont 82 % à repartir en se sentant capables d’avoir un impact. Beaucoup changent même de carrière après le sommet.
Pouvez-vous donner un exemple concret de solution ayant émergé grâce à ChangeNow ?
Deux exemples marquants : Planet Care, qui capte les microfibres plastiques dans les lave-linges, a avancé sur la loi contre la pollution plastique après une rencontre à ChangeNow. Un fonds mondial pour la préservation des océans y a aussi trouvé ses premiers financements.
Comment accompagnez-vous les innovations et les startups ?
Nous facilitons les connexions entre startups et acteurs clés (collectivités, industriels, investisseurs). Par exemple, Neolith s’est implanté à Angers après une rencontre à ChangeNow, et NOLT a développé une fibre textile recyclable à l’infini pour le sport. La transition écologique est un changement global de modèle sociétal et économique. Le monde économique doit s’y engager pleinement pour réconcilier « fin du monde et fin du mois ».
Où en sommes-nous avec les objectifs de développement durable fixés en 2015 ?
En 2024, nous avons dépassé 1,5 °C de réchauffement climatique, prévu pour 2050. Malgré des avancées, il reste beaucoup à faire sur le climat, les ressources, la biodiversité et l’humain. Chaque action compte. Nous faisons face à des résistances de l’ancien monde, mais la transition écologique est irréversible.
Quel rôle doivent jouer les investisseurs, entrepreneurs et décideurs politiques ?
Les citoyens poussent au changement. Les politiques veulent agir mais manquent parfois d’alternatives. C’est aux entrepreneurs et entreprises d’apporter ces alternatives concrètes. Nous avons besoin de tout le monde et ne pouvons attendre personne.
Quels sont vos prochains projets ?
Nous développons un réseau mondial de « hubs » locaux pour accompagner les acteurs de l’impact dans les villes du monde entier. L’objectif est de renforcer l’impact territorial et accélérer la transition à grande échelle.
Quel message souhaitez-vous adresser aux entreprises qui hésitent à s’engager ?
Nous vivons une transformation historique comparable à la Révolution industrielle. S’engager n’est plus une option, c’est une opportunité et une nécessité pour leur pérennité face aux risques climatiques et à l’épuisement des ressources.
Un dernier mot ?
L’édition 2025 de ChangeNow marque les dix ans de l’Accord de Paris, un cap historique. Il est essentiel de poursuivre nos efforts pour faire face aux défis climatiques et sociétaux qui conditionnent notre avenir collectif.
Image d’en-tête Rémy El Sibaïe
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